Le diocèse d’Abengourou, en Côte d’Ivoire, et celui de Bergame, en Italie, ont célébré un demi-siècle de coopération missionnaire lors d’une messe d’action de grâce présidée par Mgr Boniface Ziri et Mgr Francesco Beschi. La célébration, qui s’est tenue le vendredi 7 février 2025 en la cathédrale Sainte-Thérèse de l’Enfant Jésus, a réuni des fidèles, missionnaires et invités des deux pays, témoins de cette amitié spirituelle et interculturelle.

Au cours de cette messe solennelle, les fidèles des diocèses de Bergame et d’Abengourou ont exprimé leur gratitude à Dieu pour les fruits de cette coopération, rapporte l'AIP.

« Nous louons le Seigneur pour la vitalité des jeunes églises ivoiriennes, riches de dynamisme et d’exubérance, et pour l’expérience que l’Église Alexandrine a partagée avec elles alors qu’elles faisaient leurs premiers pas dans la foi », peut-on lire dans le livret de célébration du jubilé d’or.

Depuis 1975, une relation forte s’est construite entre les diocèses d’Abengourou, de Bondoukou et de Bergame, unissant les communautés dans un esprit de foi, de fraternité et de mission. Au fil des années, cette collaboration a permis des échanges enrichissants, la mise en place de projets pastoraux et le renforcement des liens entre les peuples de Dieu des deux continents.

Hommage aux pionniers de la mission

Ce jubilé d’or a également été l’occasion de rendre hommage aux premiers pasteurs qui ont façonné cette coopération missionnaire :

Côté ivoirien : Mgr Eugène Abissa Kouakou, Mgr Laurent Yapi et Mgr Bruno Kouamé.

Côté italien : les Pères Constantino Zanchi, Vittorio Consonni, Giovanni Gambirassio et Elvio Nicoli.

Leur engagement a permis de poser des bases solides et d’insuffler un véritable élan missionnaire, dont les fruits sont visibles aujourd’hui.

Une coopération concrète et durable

Au-delà du volet spirituel, cette amitié entre diocèses a contribué au développement local, notamment par :

* La construction d’églises et de paroisses.
* La création d’écoles et d’hôpitaux.
* La formation de jeunes, de religieux et de prêtres.
* Le soutien aux laïcs et aux catéchistes.

« Nous sommes heureux et fiers des résultats mutuels dont nous sommes bénéficiaires », a déclaré Mgr Boniface Ziri, mettant en avant les fruits concrets de cette coopération missionnaire.

Le prélat ivoirien a tenu à remercier chaleureusement les missionnaires italiens, qui ont bravé la chaleur, les barrières linguistiques et culturelles pour répondre à l’appel du Seigneur.

« Excellence, soyez bénis ! De grand cœur, j’exprime ma reconnaissance à Mgr Francesco Beschi et à toute la délégation qui l’accompagne pour leur esprit d’ouverture à la catholicité de l’Église », a-t-il ajouté.

Un engagement à poursuivre la mission

De son côté, Mgr Francesco Beschi a exprimé sa gratitude envers le peuple ivoirien pour son accueil et la richesse des échanges entre les deux églises.

« Je suis ici en tant que pèlerin partageant avec l’Église d’Abengourou un bon cheminement de foi depuis 50 ans. Nous rendons grâce à Dieu qui a permis cette coopération et veillé à ce qu’elle soit féconde », a-t-il souligné.

Les discussions entre les délégations ont porté sur la poursuite de cette proximité spirituelle et du partenariat missionnaire, afin de renforcer les collaborations et ouvrir de nouvelles opportunités pour l’avenir.

Clôture du jubilé à Agnibilékrou

Les festivités marquant 50 ans d’amitié missionnaire entre Bergame et Abengourou s’achèveront le dimanche 9 février 2025, par une dernière messe d’action de grâce à Agnibilékrou, berceau de cette coopération fraternelle.

Ce jubilé d’or symbolise une alliance solide entre deux peuples unis par la foi, et témoigne de la puissance du message évangélique, capable de transcender les frontières et de bâtir des ponts entre les nations.