Les chrétiens de l'État central du Chhattisgarh en Inde, ont formé une chaîne humaine de 130 kilomètres de long pour protester contre l'inaction contre un homme politique qui aurait tenu des propos désobligeants sur Jésus et les conversions chrétiennes.

Raymuni Bhagat, membre du BJP (Bharatiya Janata Party) à l'Assemblée législative du Chhattisgarh, a été vivement critiquée après avoir demandé aux gens comment ils pouvaient espérer que Jésus résolve leurs problèmes dans un récent discours public. Elle aurait également accusé des missionnaires chrétiens de procéder à des conversions illégales.

Ses déclarations, devenues virales en ligne, ont suscité plusieurs plaintes mais aucune action de la police.

En réponse, 11 organisations chrétiennes se sont jointes à la manifestation dans tout le district de Jashpur, exigeant son arrestation et sa destitution.

Les dirigeants chrétiens estiment que les propos de Bhagat suscitent des tensions religieuses entre les hindous.

« Les propos de Bhagat suscitent un immense ressentiment au sein de la communauté chrétienne », a déclaré à International Christian Concern Anil Kumar Kispotta, président de l’Adivasi Mahasabha, une organisation chrétienne . « Malgré cela, la police n’a pris aucune mesure. Nous avons organisé une manifestation pacifique, mais si aucune mesure n’est prise, nous intensifierons nos protestations en bloquant les routes. »

Arun Pannalal, président du Forum chrétien du Chhattisgarh et fondateur du parti politique chrétien Sarv Adi Dal, a déclaré à UCA News que les commentaires de Bhagat étaient une « action planifiée pour créer des troubles ». Il soutient que ses commentaires violent son devoir constitutionnel et que son poste législatif devrait être révoqué.

Bhagat a depuis défendu son discours, affirmant qu'elle souhaitait sensibiliser les gens aux conversions frauduleuses.

Selon plusieurs organisations caritatives de lutte contre les persécutions, les lois strictes anti-conversion de l'Inde ont vu les chrétiens subir un harcèlement croissant, conduisant à de fausses accusations de conversions forcées et créant des obstacles juridiques pour les convertis religieux.

En particulier dans les zones tribales et rurales, les chrétiens sont souvent confrontés à la violence et à un contrôle judiciaire en vertu de ces lois, qui sont considérées comme ciblant de manière disproportionnée les communautés minoritaires.

Un nouveau projet de loi, présenté en juillet 2024, propose d’augmenter la peine maximale pour les conversions frauduleuses ou forcées à 20 ans, avec possibilité d’emprisonnement à vie. Il permettrait également à toute personne de déposer une plainte, et pas seulement aux victimes ou à leurs familles. En outre, des amendes plus lourdes et des dispositions plus strictes en matière de caution sont incluses, ce qui rend les infractions non susceptibles d’être libérées sous caution et rend plus difficile pour les personnes accusées d’obtenir une libération sous caution.