La messe d’ouverture du jubilé diocésain de l’Archidiocèse de Bouaké s’est tenue le dimanche 16 février 2025 à la cathédrale Sainte-Thérèse de l’Enfant-Jésus. Cet événement marque un siècle d’évangélisation du pays baoulé ainsi que les 70 ans de l’érection canonique du diocèse de Bouaké. De nombreux fidèles catholiques, ainsi que des autorités administratives et politiques locales, ont pris part à cette célébration solennelle.

Un hommage aux pionniers de l’évangélisation

Au cours de la célébration, Mgr Jacques Assanvo Ahiwa, archevêque de Bouaké, a rendu hommage aux missionnaires qui ont introduit l’Évangile dans la région. Il a salué leur détermination et leur engagement, qui ont permis le développement de l’Église locale et la diffusion de la foi chrétienne parmi les populations baoulées.

S’adressant aux prêtres, religieux et fidèles laïcs, il a lancé un appel fort à la responsabilité missionnaire, rapporte l'AIP.

« Je nous invite à prendre chacun notre part dans l’œuvre d’évangélisation », a-t-il déclaré, soulignant l’importance de poursuivre le travail amorcé il y a un siècle.

Deux projets majeurs pour dynamiser l’Archidiocèse

À l’occasion de ce jubilé, Mgr Jacques Assanvo Ahiwa a annoncé deux grands projets visant à insuffler une nouvelle dynamique à l’Archidiocèse de Bouaké.

1. La réfection de la cathédrale Sainte-Thérèse

L’archevêque a exprimé la nécessité de restaurer la cathédrale Sainte-Thérèse de l’Enfant-Jésus, construite entre 1960 et 1962 et considérée comme la maison-mère de l’Archidiocèse.

« Comme l’a fait le prêtre Esdras lorsqu’il a rebâti le Temple de Jérusalem, j’appelle tout le monde, sans exception – prêtres, religieux, laïcs, membres des autres confessions religieuses et toutes les personnes de bonne volonté – à s’unir pour restaurer la cathédrale Sainte-Thérèse de Bouaké. »

Ce projet vise non seulement à préserver ce patrimoine spirituel et architectural, mais aussi à offrir un lieu de culte rénové aux fidèles.

2. Une évangélisation renforcée des quartiers périphériques

Le second projet concerne l’expansion de l’évangélisation dans les zones périphériques de Bouaké et l’adaptation des paroisses rurales aux réalités actuelles.

« Il s’agira d’amorcer une évangélisation de choc dans les quartiers périphériques de Bouaké et des autres grandes villes de l’Archidiocèse, ainsi que de redimensionner certaines paroisses rurales », a précisé l’archevêque.

Ce projet vise à rapprocher l’Église des fidèles, notamment dans les zones en développement où les structures ecclésiales restent insuffisantes.

Retour sur 100 ans d’évangélisation

L’histoire de l’évangélisation de Bouaké remonte à octobre 1925, lorsque Mgr Moury, alors vicaire apostolique, envoie le père Joseph Schmidt pour établir la mission. Celui-ci est rejoint en 1927 par le père Louis Parage et d’autres missionnaires.

Ces pionniers ont parcouru de nombreuses localités, traduisant des textes religieux en baoulé, ouvrant des chapelles et des écoles, et formant des catéchistes pour assurer la transmission de la foi.

Le 7 mai 1951, Rome érige la préfecture apostolique de Bouaké, avec Mgr André Duirat comme premier administrateur. Quatre ans plus tard, le 14 septembre 1955, Bouaké devient un diocèse, avec Mgr Duirat comme premier évêque.

Un jubilé pour célébrer et préparer l’avenir

Ce jubilé est l’occasion de rendre grâce pour les progrès réalisés par l’Église à Bouaké, mais aussi d’ouvrir une nouvelle page de son histoire. En mettant l’accent sur la restauration des infrastructures et l’expansion missionnaire, l’Archidiocèse de Bouaké s’inscrit dans une dynamique de renouveau spirituel et d’engagement pastoral pour les années à venir.

À travers ces initiatives, l’Église catholique continue son œuvre d’évangélisation, portée par la foi et l’engagement de ses fidèles.