Le 26 novembre 2024, Mgr Ignace Bessi Dogbo, nouvellement nommé cardinal et archevêque de l'archidiocèse catholique d'Abidjan, a rencontré le président ivoirien Alassane Ouattara. Lors de cette audience, Mgr Dogbo a réaffirmé l'engagement de l'Église catholique à promouvoir la paix, la réconciliation et le développement en Côte d'Ivoire, particulièrement en vue des élections présidentielles de 2025.

« Je suis venu témoigner de ma disponibilité à continuer à prier pour la nation et pour un avenir meilleur pour notre pays », a déclaré le cardinal désigné, qui a été installé comme archevêque d'Abidjan en août 2024. Il a également souligné l'importance de la collaboration entre l'Église et l'État pour garantir un processus électoral paisible et inclusif, rapporte Aciafrique.

Cette rencontre s'inscrit dans la continuité des messages des évêques catholiques ivoiriens, qui ont récemment lancé un appel à la maturité politique et au dialogue constructif dans une lettre pastorale datée du 18 novembre 2024. Dans ce message, la Conférence épiscopale de Côte d'Ivoire (CECCI) a exprimé ses préoccupations concernant la montée des tensions politiques et des discours polarisants à l’approche des élections. Ils ont insisté sur la nécessité de gérer le processus électoral de manière transparente et équitable, pour éviter toute violence et garantir la stabilité du pays.

Les évêques ont également encouragé une gestion responsable des campagnes électorales, insistant sur le fait que la démocratie doit être un espace de confrontation respectueuse, loin des extrémismes et des conflits. « La démocratie n'est pas une arène où l'on se bat à mort, mais une confrontation responsable et respectueuse des différences », ont-ils affirmé.

Au-delà de l'appel aux acteurs politiques, l'Église a également invité chaque citoyen à désarmer son cœur, à renoncer à la haine et à privilégier l'unité nationale. « La paix a besoin des cœurs pour que les hommes se rencontrent dans la confiance et pour que la vie triomphe de toutes les formes de mort », ont souligné les membres de la CECCI.

Les évêques ont insisté sur l’importance du dialogue, même en période de divergences profondes. « La voie du dialogue entre les protagonistes, même s'ils ne partagent pas les mêmes opinions, est une victoire pour tous et sans perdants », ont-ils conclu, appelant à la réconciliation et à l’unité pour bâtir un avenir commun basé sur la justice et la vérité.

Ce message s'inscrit dans le cadre des efforts continus de l'Église catholique pour accompagner le processus démocratique en Côte d'Ivoire et pour prévenir toute dérive violente qui pourrait compromettre la paix et la stabilité du pays. Le rôle de Mgr Ignace Bessi Dogbo, dans sa nouvelle fonction de cardinal, sera sans doute déterminant pour soutenir ces initiatives de paix à l'approche des élections présidentielles de 2025.