S'opposer à toute forme de migration, « lorsqu'elle est faite de manière consciente et responsable, est un péché grave », a déclaré le pape François.

Le pape François a condamné les efforts visant à réguler l’immigration, affirmant que ceux qui travaillent « systématiquement » pour « repousser les migrants » commettent un « péché grave ».

Laissant de côté sa série de catéchèses, le pape François a profité de l’ audience de mercredi pour aborder le thème de l’immigration. « Je voudrais m’arrêter avec vous pour penser aux personnes qui, en ce moment même, traversent mers et déserts pour atteindre une terre où elles pourront vivre en paix et en sécurité », a-t-il commencé.

« Un péché grave »

En utilisant les thèmes de « la mer et du désert », François a déclaré que les mers et les déserts sont en train de devenir des « cimetières de migrants ». Il a ajouté que « la tragédie est que beaucoup de ces décès, la majorité, auraient pu être évités ».

François a souvent mis en avant le thème de la migration dès les premiers jours de son pontificat.

Aujourd'hui, l'audience générale l'a vu amplifier sa rhétorique déjà forte en condamnant quiconque prend des mesures pour s'opposer à la migration :

Il faut le dire clairement : il y a ceux qui s’emploient systématiquement et par tous les moyens possibles à repousser les migrants – à repousser les migrants. Et cela, s’il est fait de manière consciente et responsable, est un péché grave.

Pour expliquer sa description de l’opposition à l’immigration comme étant un « péché », François s’est appuyé sur l’Écriture Sainte : « N’oublions pas ce que nous dit la Bible : “Tu n’opprimeras pas l’étranger” (Ex 22, 21). L’orphelin, la veuve et l’étranger sont les pauvres par excellence que Dieu défend toujours et demande qu’on le défende. »

Le pape a également souligné la disparité entre les richesses des différentes sociétés, en soulignant qu’« à l’époque des satellites et des drones, il y a des hommes, des femmes et des enfants migrants que personne ne doit voir : ils sont cachés. Seul Dieu les voit et entend leur cri. Et c’est là une cruauté de notre civilisation ».

Se tournant une fois de plus vers les Écritures, François a comparé l’immigration actuelle – un phénomène particulièrement concentré en Europe depuis l’Afrique et aux États-Unis depuis la frontière sud – à la « grande migration » du peuple juif qui fut conduit par Moïse hors de l’esclavage en Égypte.

« Cela nous fera du bien aujourd'hui : le Seigneur est avec nos migrants dans la  mare nostrum , le Seigneur est avec eux, pas avec ceux qui les repoussent », a commenté François.

Le pape n’a pas fait de distinction entre immigration légale et illégale, ni sur la manière dont les immigrés doivent être accueillis et s’acclimater à la culture locale – un aspect sur lequel l’Église a un enseignement clair. Ses paroles semblent être une invitation générale à une augmentation de l’immigration sous toutes ses formes.

Frontières ouvertes et enseignement social catholique

L'Italie est confrontée depuis plusieurs années à une crise migratoire de plus en plus grave en raison de l'afflux massif de migrants dans le pays, principalement en provenance de pays africains musulmans. La ville portuaire de Lampedusa est une destination populaire pour ces bateaux de migrants en raison de sa situation à l'extrême sud de l'Italie, et elle est de plus en plus envahie par les immigrants musulmans. C'est ici que le pape François a effectué son premier voyage hors de Rome en juillet 2013.

Alors qu’une grande partie de l’Europe connaît aujourd’hui une augmentation marquée de la violence liée à l’immigration illégale, souvent de la part de musulmans, François continue néanmoins d’appeler à davantage d’immigration plutôt qu’à moins.

S'adressant à l'audience sur la place Saint-Pierre mercredi, François a déclaré que pour empêcher les migrants de souffrir dans « ces déserts mortels », il faut ouvrir davantage les frontières :

Mais ce n’est pas par des lois plus restrictives, ni par la militarisation des frontières, ni par le rejet que nous obtiendrons ce résultat. Nous l’obtiendrons en élargissant les voies d’accès sûres et légales aux migrants, en offrant un refuge à ceux qui fuient la guerre, la violence, la persécution et les catastrophes diverses ; nous l’obtiendrons en promouvant par tous les moyens une gouvernance mondiale des migrations fondée sur la justice, la fraternité et la solidarité. Et en unissant nos forces pour combattre la traite des êtres humains, pour arrêter les trafiquants criminels qui exploitent sans pitié la misère des autres.

L’enseignement de l’Église catholique sur l’immigration est un mélange judicieux de charité envers les citoyens d’une nation et envers ceux qui cherchent à y entrer pour de justes raisons. Le Catéchisme note que « les autorités politiques, pour le bien commun dont elles ont la charge, peuvent subordonner l’exercice du droit d’immigrer à diverses conditions juridiques, notamment en ce qui concerne les devoirs des immigrés envers leur pays d’adoption ».

De plus, le Catéchisme précise que « les immigrants sont tenus de respecter avec gratitude le patrimoine matériel et spirituel du pays qui les accueille, d’obéir à ses lois et de contribuer à porter les charges civiques ».

C’est ce que le pape Benoît XVI a exposé en 2011 dans son message pour la 97e Journée mondiale des migrants et des réfugiés. Tout en citant le pape Jean-Paul II pour défendre la « possibilité » pour les personnes « d’entrer dans un autre pays pour chercher de meilleures conditions de vie », Benoît XVI a également défendu le droit des pays d’origine à restreindre ces entrées :

En même temps, les États ont le droit de réguler les flux migratoires et de défendre leurs frontières, en garantissant toujours le respect dû à la dignité de chaque personne humaine. Les immigrés ont en outre le devoir de s’intégrer dans le pays d’accueil, en respectant ses lois et son identité nationale.

En effet, avant cela, Jean-Paul II écrivait à la même occasion en 2001 que l’exercice du « droit d’émigrer… doit être réglementé, car l’exercer sans discrimination peut causer du tort et être préjudiciable au bien commun de la communauté qui accueille le migrant ».

Le pape félicite le projet méditerranéen

En conclusion de son audience de mercredi, le pape François a salué les « hommes et femmes courageux » qui « font tout leur possible pour secourir et sauver les migrants blessés et abandonnés sur les routes du désespoir, dans les cinq continents ».

Il a inclus l'organisation Mediterranea Saving Humans (MSH) parmi celles qu'il décrit comme étant « en première ligne » dans la « lutte pour la civilisation ». Ces derniers jours, l'organisation, entachée par des scandales, a entrepris un nouveau voyage pour faire venir des immigrants illégaux en Italie, et ce pour la première fois en collaboration avec la Conférence des évêques catholiques italiens.

Le pape François a envoyé une note manuscrite louant cette initiative.

Lettre du pape François. Crédit : Vatican Media

Le navire « Mare Jonio » de MSH a déjà été confisqué et condamné à une amende à la suite de différends avec les autorités locales concernant le transport de réfugiés illégaux vers les ports italiens.

Un scandale a éclaté en décembre dernier lorsqu’il a été rapporté que l’activiste controversé Luca Casarini – personnellement invité au Synode sur la synodalité par François – avait vu son activité de soutien à l’immigration illégale largement financée par les évêques italiens.

Casarini travaille avec MSH, et l'aumônier du groupe a été identifié comme un lien clé entre le président de la conférence épiscopale italienne, le cardinal Matteo Zuppi, et une récente augmentation du financement de l'épiscopat italien.